La plataforma más usada...

Y yo que no había caido en la cuestión. Todos creen que es la llamada wintel, pero no.

Los procesadores más extendidos podría parecer que son los Intel o más bien la arquitectura x86, pero son los ARM. Hace unos años sólo podíamos pensar que un procesador sólo va en un ordenador, pero actualmente los encontramos en casi cualquier cosa. Para empezar en los móviles, pero también en cualquier otra cosa que tenga un menú mínimamente complicado. Un televisor, sin ir más lejos.

Decía lo de Intel y Windows como plataforma más usada, y que ARM es la arquitectura más usada. Hablemos de otros sistemas operativos. Algún glorioso día quizá veamos un despegue de Linux en los ordenadores personales, pero hasta entonces, veamos el panorama general.

Para ARM hay varios sistemas operativos, entre ellos un miniwindows bastante poco usable, aunque dicen que el último va mejor (como siempre). Como las cámaras también llevan procesadores ARM mayoritariamente, también hay otros sistemas empotrados especializados (Vxworks, DRYOS, etc) que son sistemas en tiempo real.

Hablaba de los móviles. Desde que Google lanzó Android, ha subido como la espuma. Han conseguido ser el sistema más usado en móviles avanzados. También está Apple. Ambos sistemas funcionan sobre ARM. Lo que es destacable es que Android es Linux, por lo que la cuota de uso de Linux se ha disparado últimamente, aunque no sea evidente. Y lo menos evidente es lo que viene a continuación.

Los televisores tienen actualmente funciones avanzadas como conectar un disco duro con películas o la posibilidad de conexión a red local, que permitiría ver las películas a partir de un servidor de medios. Para esto se necesita algún sistema operativo. Las marcas punteras en esto de los televisores (LG y Samsung) utilizan procesadores ARM o MIPS para permitir procesar esas funciones especiales, y el sistema operativo que incluyen, que funciona sobre esos procesadores, el que hace que todo se mueva es... Linux. La plataforma más usada quizá sea ARM/Linux.

Puede que llegue el día en que hables por el móvil y estés usando Linux, que veas la tele y estés usando Linux, que uses el ordenador y estés usando Linux. Vaya, quizá ese día esté más cerca de lo que parece. Para algunos es el presente.

Configurar una impresora de puerto paralelo

Actualmente, configurar una impresora en Ubuntu es... no tener que hacer absolutamente nada. Si es una impresora de red, la encuentra él solito. Bueno, lo hace CUPS. Si es USB, en unos segundos la tenemos disponible. Algunas tienen un soporte parcial, pero funcionar funcionan. Pero... ¿que pasa si la impresora tiene puerto paralelo?

El otro día me encontré con la desagradable sorpresa de que, intentando configurar una impresora de etiquetas (una Zebra), no aparecía la opción de puerto paralelo. Como no era urgente, no miré más. Acabo de echar otra mirada y la cosa es muy fácil, siempre que se sepa qué es lo que hay que poner. Creo que hace unos años estaba la opción de puerto paralelo... y si no estaba, no les costaría absolutamente nada incluirla...

El procedimiento es simple: Vamos a Sistema>Impresoras, le damos a Nueva y pulsamos en Otras. Aquí nos pregunta una URI. Un ser humano (por lo de Ubuntu... linux para seres humanos) normalmente no sabría que poner aquí. Y yo directamente, con lo primero que probé creía que había acertado, y no. Hay que poner exactamente parallel:/dev/lp0 darle a Siguiente y a partir de ahí ya nos encontraremos con el ya clásico asistente con las miles de marcas de impresoras. En menos de un minuto, configurada.

Curiosamente, si utilizamos la ayuda y ponemos que tenemos impresora local, mágicamente aparece la opción de puerto paralelo. Flipante.

Y llegó Squeeze...

Ya tenemos la siguiente versión estable de Debian lanzada. Ayer vino al mundo la criatura. La verdad es que podría hacer como otros por ahí y copiar y pegar las notas de publicación de su web Debian, pero pondré este enlace, que está muy bien explicado ahí. Como últimamente no ando sobrado de tiempo, por no decir que no tengo tiempo ninguno, no va a haber pruebas por ahora, pero un día de estos lo hago y comento, no vaya a ser que me la ponga en el trabajo.

Por cierto, han cambiado el diseño de la web. ¿Mejor o peor? Yo la veo mejorable... hay algo que...

¿Unity o Gnome Shell? Unity

Gnome 3.0 va a cambiar su interfaz de siempre por la de Gnome-shell. No se si comenté en algún artículo anterior lo que opinaba de gnome-shell, pero volveré a hacerlo. Me parece una gran idea pero no está totalmente depurada ni acabada de pensar.

La próxima Ubuntu, la 11.04, no llevará gnome-shell. Gnome se supone que lo incluirá por defecto (ya hay 6 meses de retraso si no más), pero parece ser que al Sr. Shutteworth no le acaba de gustar y ha decidido que incluirá Unity. Ayer lo probé.

Gnome-shell es bueno, no se puede decir lo contrario. Incluso puedo decir que me gusta, pero no para trabajar seriamente. Virtualiza el escritorio y lo muestra de otra manera. El problema que le veo es que una gran mayoría de gente se marea cuando hay animaciones 3D, digamos, globales, y la aparición del menú de gnome implica una reducción del escritorio con efecto de zoom que a mi, acostumbrado a juegos 3D desde los pseudo 3D como la segunda fase de Platoon, me molesta ligeramente. No por verlo una vez, sino porque se está forzado a usarlo constantemente. Y aquí es donde está el quid de la cuestión: no hay barra de tareas. Se depende totalmente del menú principal. Hay una minibarra rápida, pero no es la solución.

En el último artículo comenté la configuración que había montado en el portátil, con AWN como menú lateral, basándome en alguna imagen que había visto por ahí, quizá ya de Unity, por el tema de aprovechar mejor la pantalla panorámica. Hace mucho tiempo hice unas propuestas (y las escribí aquí) sobre cambios en la interfaz para mejor aprovechamiento de la pantalla, cuando aún no había ultraportátiles ni casi pantallas panorámicas. Eran esbozos, algunos sobrecargados, pero incluían algunas bases para cambios que consideraba importantes: Eliminar la mayoría de botones del área de notificación e incluirlos en un único notificador desplegable (que ahora ya existe), incluir los botones en el panel de tareas y eliminar la barra de título al maximizar, e incluir el menú global como los Mac. Y alguna cosa más. También hice unas propuestas de menús globales que organizaran en subcategorías los programas. Y justo así será Ubuntu 11.04.

Unity es una genial recopilación e implementación de ideas. No es perfecto pero casi. Tiene cosas que quería ver algún día implementadas y bastantes cosas nuevas. Hay una barra lateral con los botones de aplicaciones, y estos botones se pliegan si son demasiados, por lo que caben bastantes. Me gusta. Es mejor que poner awn en el lateral, excepto porque el botón de escritorios no permite seleccionar directamente, sino que muestra... ¡lo mismo que gnome-shell! Todos los escritorios. Así sí.

Si se pulsa sobre el botón de una aplicación que tiene varias instancias (hay varias ventanas abiertas de ésta), se muestran todas a escala, para seleccionarla (como el efecto expose de Mac, scale en Compiz). Preferiría tener todo a la vista, pero esta forma de implementar la selección de ventanas comunes en un botón es la mejor que he visto, aunque tiene el mismo problema que comentaba con gnome-shell: el zoom excesivo. Quizá un fundido...

Hay un menú global a pantalla completa que muestra todas las categorías, ordenadas. No está completo del todo pero está muy bien desarrollado, visualmente hablando. Esta es la parte que más cuesta acostumbrarse porque es un menú totalmente distinto a lo acostumbrado.

En resumen, he de decir que Unity me ha encantado, en lo estético y en lo ergonómico. Esto sí es un verdadero paso adelante en interfaces.

Lanzada Ubuntu 10.10

Teníamos la costumbre de que se lanzara a fin de mes, pero esta vez se ha adelantado por aquello del día 10-10-10. Vamos, que la podían haber llamado así.
Me lo instalé en el portátil ya en la alfa 2 y he ido viendo su evolución. Funcionó perfectamente desde el principio. No he hecho una prueba profunda, símplemente lo he usado desde entonces.

Han retocado el tema oscuro. En la 10.04 les salió redondo y este en algunas cosas ha mejorado y en otras ha ido a peor. Los fondos oscuros son mejores, la nueva tipografía es agradable y los botones de las ventanas igual tienen su gracia, porque parecen de goma, dando un buen aspecto general, pero el cambio de algunos iconos no es acertado. Las flechas, por ejemplo, parecen diseñadas por un aficionado. Si se quiere dar un aspecto profesional se debe tener más cuidado con eso. Como me dijo hace años un diseñador, hay que huir de los degradados. Si se usan para dar un efecto de volumen, adelante, pero no parece ser el caso.
Se han incluido muchos fondos de escritorio, bastante atractivos, sobre todo el que se incluye por defecto. Aunque creo que lo veo inspirado en algún otro sistema...

La mejora que más me gusta es la que se ha realizado en los controles de sonido. Se ha integrado el reproductor con el control de volumen. Es simple pero un gran acierto. Quizá se pueda depurar un poco más, indicando al inicio que el reproductor está cargando, porque hay una espera durante la carga de rhythmbox en donde cualquiera podría pulsar varias veces. Igual se podría retocar un poco el aspecto de los botones, porque los veo simples. También es un acierto la inclusión de las pruebas de sonido. Llevamos mucho tiempo sin esto y ya tocaba. Se podía hacer por consola, como casi todo, pero ya era hora de que se integrara en la configuración de sonido.

Aunque no lo uso (prefiero por consola) el centro de software se ha mejorado bastante. El aspecto es mejor y se han incluido algunas novedades interesantes. Ahora hay un historial de instalación y sugerencias de aplicaciones. Esto último está muy bien. Aparece una lista de algunas aplicaciones destacadas y un comentario sobre lo que son. Del listado de aplicaciones, si se quieren instalar, se pulsa sobre instalar y listo. Un solo clic. Los paquetes deb ahora se instalan también con el centro de software, que es lo lógico con el nombre que tiene. Y por último, lo que se esperaba que llegara alguna vez: la sección de compra. Por ahora con una única aplicación. Esto es así, tiene que haber de todo.

Las aplicaciones de impresión se han modificado ligeramente. Se ha ordenado un poco la configuración. Estaba bien pero ahora está mejor. Mi impresora sigue sin tener el dúplex asistido, que no era gran cosa pero es una característica sin incluir. Aunque esto es culpa de HP.

En el visor de documentos evince hay un cambio que no comprendo. Ya no aparece "cargando" en lugar de la página, sino en un globo. Lo digo porque es algo que se nota mucho, pero no he notado lo que importa: la velocidad. Cada versión es un poquito más rápido, pero no he llegado a poder compararlo en el mismo equipo.

Aunque no lo he visto, ha habido mejoras en el instalador. Es más atractivo visualmente, más cuidado. Lo que no se es si se habrá mejorado la parte de particionado el disco, que resultaba ligeramente confusa e incómoda en algunas operaciones.

En el portátil no tengo el entorno como viene por defecto. He utilizado lo que se incluye ahora en la edición para ultraportátiles, el menú global. Lo que tienen los equipos de Apple, vamos. Y ese menú funciona perfectamente, pero tiene un problema: no todas las aplicaciones lo soportan. Ese problema es bastante grande, porque esas aplicaciones son precisamente Firefox, Thunderbird y OpenOffice. Vamos, de las que se usan poco. Hasta que modifiquen XUL ese problema va a estar ahí.

También tengo AWN, lo que ya le da un aspecto completo de Mac, aunque no del todo. Como la pantalla es panorámica, he situado el menú a la izquierda. Esta configuración la recomiendo para equipos que no se destinen a trabajo o a realizar muchas tareas. No lo digo por el menú global, sino por el menú tipo Mac (el que ahora lleva windows 7), que resulta insoportable cuando se abren bastantes aplicaciones. Me gustaría que alguien me explicara lo de la agrupación de botones, que ya llevaba windows xp y era lo primero que desactivo, porque es lo peor del mundo. ¿Por qué no previas en lugar de iconos?

Ahora voy a actualizar el equipo principal. Había problemas con nautilus elementary en la beta de Maverick, pero se han resuelto. Allá vamos.